つい、クラウンについて語りたくなる･･･
12代目のゼロクラウン以来の衝撃であることは間違いありません。
外観、走り、内装、すべてが次のステージへ引き上げられた220系15代目クラウンです。
今回は売れ筋の直列4気筒2,500ccのハイブリッドの試乗評価です。
特にオススメしたいのは冒頭の画像にもあるS “C パッケージ”。
その理由は後ほど。
エンジンは先代に引き続き4気筒ですが、エンジン自体もフルモデルチェンジ（自動車のフルモデルチェンジはエンジンもモデルチェンジしているとは限らない）。
2017年に発売された「カムリ」に搭載された燃焼効率40％以上というダイナミックフォースエンジンを搭載しています。
この新型エンジン、明らかにトルクがあるな、と感じたのを覚えています。
210系 14代目「クラウン」直列4気筒エンジン
最大出力：131kW(178PS)/6,000r.p.m
最大トルク：221N・m(22.5kgf・m)/4,200-4,800r.p.m
220系 15代目「クラウン」直列4気筒エンジン
最大出力：135kW(184PS)/6,000r.p.m
最大トルク：221N・m(22.5kgf・m)/3,800-5,400r.p.m
エンジン回転数を表すr.p.mの太字の値をご覧ください。
最大トルクこそ同値ですが、その値が出る回転数域が広いのです。
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これによりモーターの出力にムラが出ないため、先代よりモーター⇔エンジンの切り替えが少なくて済むのでしょう。
非常にスムースな仕上がりです。
ダイナミックフォースエンジンの欠点とは
「カムリ」が素晴らしい車であることは間違いありません。
しかし、エンジン音を聞いて、良い、とか、官能的だ、とか、スポーティだ、とかいう表現は出てこなかったのです。
少し低めのザラザラした音質と申しましょうか。
決して上質とはいえなかったと思います。
ところが、これが「クラウン」に積まれると、変貌･･･。
横置きから縦置きにした、とかいう問題ではないと思います。
お金をかけると、こうも違うのかと驚きました。
エンジン音も、歴代の仕様とは違い、かなり、＜聴かせる演出＞が為されています。
その音は、スポーティな質感を伴っており、さらにアクセルを踏み込んでいきたくなるほどです。
聞けば13代目「クラウンハイブリッド」で初搭載された‘アクティブノイズコントロールシステム’がハイブリッドモデルは全車標準装備なのだとか。
これはエンジンから発生する不快な‘こもり音’をルーフに備え付けられたスピーカーから逆の周波数の音を出すことにより相殺する素晴らしいシステムです。
当たり前ですが、スピーカーからの相殺音が聞こえることなどありえません。
ひたすらエンジン音が美しく聴こえます。
「それだけ？」
とお思いの方もいらっしゃるでしょうが、不快な‘こもり音’は長距離ドライブで長い時間、聞き続けると疲労が増大するという研究結果が出ているほどの大きな問題。
つまり、自然とドライブが快適だと思う、そんな車に仕上がっています。
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